朱雀之陣

悠久之音

冬至，長安城。

鵝毛大雪蓋不住滾滾黑煙與沖天火光，茹毛飲血的魍魎在斷壁殘垣中遊蕩。

它們在尋找充飢的食糧，活人的魂魄。

浮生劍：用囚犯當人肉盾牌，真虧他們想得出來。

黑羽槍：愚蠢至極。

黑羽跟隨浮生走下石階。

地牢幽暗寂靜，唯有火把發出嘶嘶聲響。

黑羽槍：主上在劍境掀起浪潮，各地惶恐不安。亂臣賊子借機大做文章，緝捕無辜之人，促使很多勢力倒向咱們。

浮生劍：哈哈，他們黨同伐異，再由我們坐收漁利，甚妙。

浮生劍：黑羽，你覺得這座監牢關押過多少本欲對抗我們的「義士」？

黑羽槍：過去不好說，但現在還有一位。

浮生劍：哪裡？

浮生順著黑羽的手指看向最裡面的牢房，隱約照出的身影開口道。

？？？？：二位，可否勞煩你們將獄卒房內的琵琶拿給我？

浮生劍：大難臨頭還有如此雅興。

黑羽槍：給。

？？？？：多謝，那我便演奏一曲以表謝意。

青年微微頷首，轉手撥弄琴弦。

二人聞之心神飄忽，登時置身虛境。

起初泛舟湖上，觀月對飲；隨後立足山巔，俯瞰雲海；再次疆場對壘，殊死相搏。

浮生劍：幻覺麼……

黑羽槍：此人不可小覷。

浮生劍：正是主上所需的人才。

浮生劍：可否告訴我們，你因何入獄？他們又為何僅留你一人在此？

秋暝五弦：我乃秋暝五弦，本欲在長安出仕，成為將軍幕僚。

秋暝五弦：哪知因所作樂曲遭小人誹謗利用，污衊我為蠱惑人心的魍魎內應。我拒不承認，他們也沒有真憑實據，只得將我關在這死牢之中。

秋暝五弦：長安城告急，他們怕我出去給敵人通風報信，便留我在此。

秋暝語調自然、平緩，既沒有忿恨也沒有焦躁。

他右手不斷撥弄琴弦，奏出天籟之音。

木劍：閣下蒙受不白之冤還能有此心境，著實令我佩服。

浮生劍&黑羽槍：主上。

秋暝五弦：你怎知……

秋暝五弦：原來如此，你們便是驅使魍魎之人啊。他們醉心於爾虞我詐的爭鬥，果然為這繁華的長安城招來了惡果。

木劍：呵，閣下看得還不夠通透。

秋暝五弦：還請指教。

木劍：長安城與他們的所作所為毫無干係。

木劍：我想擁有這長安城，便擁有了這長安城。若我不想，縱使他們拱手相讓，這城池也依然是他們的。

秋暝五弦：……

木劍：秋暝，我知你才華洋溢，胸懷大志。怎奈時運不濟，非但不遇明主，更受小人排擠。

木劍：與其在地牢中因他人之過蹉跎歲月，不如隨我離開，用那五弦琵琶為這腐朽不堪的劍境演奏終曲。

木劍：你意下如何？

秋暝五弦：呵，我因不認同魍魎之事而入獄，如今又要因認同魍魎之事而出獄。

秋暝五弦：既是命運使然，我便隨你去罷。

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身先士卒

南皇親率精兵高歌猛進，一路突破魍魎重重防線，直逼無量山下。

然而，大軍臨近山腳密林，百轉千回之音魚貫入耳。

擔任先鋒的將士身陷迷陣，失神哭嚎，如孤魂野鬼一般。

琴聲止，破空異響接連不斷，萬千箭矢穿林而出，死傷者不計其數。

只見林中走出一人，他衣著華美，懷抱五弦琵琶。

南皇劍：秋暝。

秋暝五弦：許久不見，南皇風采依舊，一個月不到，連奪我十餘座城池。

南皇劍：收復失地。

秋暝五弦：呵，不同說法而已，反正都是垂死掙扎。

南皇劍：荒謬！

南皇劍：劍冢所向披靡，不要負隅抵抗。

秋暝五弦：各為其主，豈有不戰而降的道理？

南皇劍：那便接招吧。

秋暝五弦：請不吝賜教。

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霧間幻影

南皇直奔秋暝而去，一步躍出丈餘遠，兩道劍氣貼地而過，林間落葉飛花。

秋暝墊步回轉，輕盈躍上杉樹高枝。

琵琶聲響，千軍萬馬呼嘯而出，氣浪噴雪如潮。

南皇不敢怠慢，立時駐足後翻。

空中，長劍環身弧斬，劍光好似新月墜地，掀起千層波濤。

二人內力相激，雷鳴震耳，樹幹灌木競相崩裂。

南皇飛起一腳，將散落的斷枝掃向秋暝，再一招長星貫日，暗藏殺機。

秋暝哼笑一聲，腳尖輕點枝杈，兩部攀上樹梢。

他腳腕纏住軟枝向下蕩去，繞開凌厲劍氣，撥弦反擊。

但見他右手上下翻飛，左手進退自如。

琴聲隨之往復輪轉，迅如疾風驟雨，緩如月夜淺吟，更有剎那電光破雲而出。

南皇運氣揮劍，接連卸下十餘招，毫髮未傷。

南皇劍：再來！

秋暝五弦：南皇內力渾厚，劍招精妙，秋暝佩服。若我以淺薄技藝同你單打獨鬥，實非敵手。

南皇劍：既如此，速速讓出前路。

秋暝五弦：呵，那要看你這般心境能否過得了我的絕藝。

話音剛落，琵琶聲漸弱，直至消失。

南皇頓覺天旋地轉，閉眼睜眼之間，山林已被濃霧籠罩，秋暝也不見了蹤影。

南皇劍：（莫非是邪門的幻術？）

南皇嘗試了幾次，可無論他從哪個方向走，總是繞回原點。

南皇劍：（若不及時離開此境，恐怕將士們會有性命之危……）

正當南皇思索破解之法時，霧氣聚散不定，隱若浮現出熟悉的臉龐。

南皇劍：是你……

靈狐幻影：天下第一的名號，你還在乎嗎？

靈狐幻影：你可曾想過，有多少人因你醉心武學而殞命。

靈狐幻影：還是說，他們的死是你有意為之？

南皇劍：……

靈狐幻影：你貴為南疆之主，理當盡心竭力保南疆長治久安。但你貪圖虛名，不分輕重，致使他們慘死賊人之手。

靈狐幻影：我，這邊代他們來取你性命。

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五行御陣

？？？：巨木旗破壞東北、東南、西北、西南的亂石堆木，破壞敵人陣腳。

四根千餘斤重的巨木左右交錯而出，將壓陣的石堆砸了個七零八落。

？？？：銳金旗上前阻擋敵軍，洪水、烈火二旗從旁策應，決不能讓它們形成包夾之勢。

披甲持槍的旗眾列陣排開，以血肉之軀化作城牆攔阻正在衝鋒的敵軍。

左翼毒水噴出，魍魎沾之皮肉頃刻腐爛，氣味撲鼻催人生淚。

而右側油火也不遑多讓，熾焰所及之處皆為灰燼。

？？？：厚土旗確保後方通路，盡快轉移傷員。

南皇睜開雙眼，伴隨而來的卻是渾身劇痛。

？？？：你方才受到內力擾亂，致使經脈不暢，氣血鬱結。

？？？：切勿強行運功，否則走火入魔，無人可救。

南皇劍：多謝少俠出手相救，不知……

？？？：還請南皇稍作歇息，咱們撤到安全之處再說。

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徒勞無功

南疆士兵：賊寇秋暝，徒有虛名！

南疆士兵：無恥小賊，還不速速出城受死！

南疆士兵：枉你號稱四方良將之一，如今竟緊鎖城門不敢應戰，豈不丟人？

南疆士兵：所謂良將，莫非均是膽小如鼠、縮手如龜的宵小之輩？

南疆士兵：出於劍境卻助紂為虐，既為不忠，亦為不孝；濫殺無辜，是為不仁；殘害同胞，是為不義。

南疆士兵：你這不忠不孝不仁不義之人還有臉面苟活於世，真是天道不公！

木劍士兵：秋暝大人，讓我去教訓教訓這幫狂妄的傢伙！

木劍士兵：大人，請傳令吧，大家都憋著一股火呢！

秋暝五弦：傳我命令，擅自出城迎戰者，死。

木劍士兵：大人若不出城迎擊，恐有損我軍士氣啊！

秋暝五弦：無妨，我可彈奏一曲，振奮軍心。

木劍士兵：大人！

秋暝五弦：他們想罵就罵吧，又不會讓我損失什麼。若我們毫不在意，倒是能讓他們白費些力氣。

秋暝五弦：你們記住，絕不可將個人榮辱置於主上大業前，明白嗎？

木劍士兵：是！

自打木劍勢力侵佔無量山，他們在林中佈設了多處陷阱。

上次一役，南疆折損了不少精兵良將。

因此，南皇在同御陣商議後，決定將後續主攻方向定在蒿枝林隘口。

此地是從東側深入無量山的隘口，地勢相對平坦，但三面環山易守難攻。

若不將秋暝主力部隊引出，很難一擊得手。

於是接連幾日，南疆士兵聚集在隘口前大聲叫嚷、辱罵，試圖引秋暝出陣。

然而秋暝下令緊閉大門，城牆上更是高掛免戰牌，他們毫無辦法，只得徒勞而返。

雙方在蒿枝林隘口僵持了半個月，南皇迫不得已，親率大軍發起強攻。

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兵行險著

這一回，南皇率部幾近攀上城牆，但魍魎如潮水般源源不斷，硬生生將他們推了回去。

蒿枝林隘口前，屍山血海，忠魂英烈埋骨疆場。

多次強攻未果，南疆上下疲敝，士氣低迷，南皇只好傳令退避三舍，再尋他法。

這日，南皇邀御陣商量對策。

御陣旗：單論兵士與城防，蒿枝林隘口其實不難攻破。難就難在秋暝那攝人心魄的技法和數量眾多的魍魎。

南皇劍：那迷陣能令人置身不堪回首之境，心生退怯。

御陣旗：意志堅定之人雖能抵抗一時，但在持續作戰中恐難倖免。

御陣旗：而秋暝能夠利用冥狼爪驅使魍魎，這些行屍走肉般的敵人在迷陣中來去自如，完全不受影響。

南皇劍：嗯，隘口易守難攻，秋暝又閉門不出，當真困難。

御陣旗：若不引他們出來，實在無可奈何。

南皇劍：先前我派人輪番叫陣，他都忍辱不出，想來是知道咱們的算盤。

御陣旗：我可率厚土旗掘地通路，繞過隘口從背後偷襲。屆時，你再指揮部隊從正面強攻，咱們裡應外合，定能成功。

南皇劍：不妥。

南皇劍：此地土質相對酥鬆，掘地挖洞很難固定，來來回回耗時巨大。

南皇劍：而一旦被秋暝察覺，他不費吹灰之力就能把你們活埋於地底。

御陣旗：修補劍境關乎蒼生，我們明教上下已有覺悟。

南皇劍：少俠外柔內剛，甘願捨生取義，在下既感且佩。可楓瀾派你們馳援南疆，我怎可讓大家枉送性命？

南皇劍：即便要去，也應由我代勞。

御陣旗：唉……這無量山可有其他通路？

南皇沉默許久，方才長舒一口氣，如釋重負。

南皇劍：你可否隨我去見位故友？

御陣旗：好啊。

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敵友莫辨

他們二人穿過幽林，來到無量山以北的泥沼。

據南皇所言，隱居於此的高人知曉通往無量山深處的密徑。

御陣四處張望，除去泥沼中心的房舍，並無人煙。

而那房舍由一方一圓兩室組成，乍看之下並無通路，仿佛海中孤島。

而毒沼裡有十幾處無法落腳的碎石堆，數量有的相同，有的不同。

每個石堆都分三層，均由兩種石板組成。

一種為兩個短石板，另一種為一個長石板。

南皇劍：靈狐，你在嗎？

南皇的內力傳音躍過了泥沼，卻進不去人心。

御陣旗：僅有他一人知道通路嗎？

南皇默默點了點頭。

御陣旗：你稱他為故友，卻在走投無路時才來尋他……想必其中有難言之隱？

南皇劍：我有愧於他。

南皇眼裡滿是灰暗，御陣見狀不再追問，靜靜立於身側。

二人足足等了一炷香的時間，依舊無人應聲。

南皇劍：回去吧，他不想見我們。

御陣旗：等等，或許我可以帶你去找他。

南皇劍：此話當真？

御陣旗：我方才觀察了許久，這些碎石堆看似雜亂無章，實則是精心設計的路標。

南皇劍：何解？

御陣旗：那一個長石板代表陽爻，兩個短石板代表陰爻，每個碎石堆則對應八卦的一支。

御陣旗：三長為三陽爻，乾卦；長長短為二陽爻在上，一陰爻在下，巽卦；短長短，坎卦……以此類推。

御陣旗：若我所料不錯，行走的方向和步數應當是參照洛書九宮進行推演。九宮者，二四為肩，六八為足，左三右七，戴九履一，五居中央。

南皇劍：你既來自波斯，為何會對五行八卦之理和奇門遁甲之術如此精通？

御陣旗：哈哈，我本就算中原人士，這些均是我家傳絕學。

南皇劍：原來如此。方才聽你所說，感覺像極了我另一位朋友。

御陣旗：又是一位你得罪過的朋友？

南皇劍：呵，互相較勁罷了。

南皇劍：你且慢慢推演，我去解決尾隨而來的敵人。

御陣旗：請萬分小心。

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暗度陳倉

南皇料理完魍魎，御陣也找到了通路。

南皇劍：不隨我同去？

御陣旗：此人在泥沼中佈下此陣，乃是為隔世而生。我勘破陣法本就冒犯了他，若再得寸進尺恐對商談不利。

御陣旗：何況你們二人同屬南疆，又是故交，我這外人沒有插手的道理。

南皇劍：好吧。

御陣旗：方才我已用碎石探過路，與推算的結果分毫不差。

南皇劍：明白，我很快回來。

南皇取殘枝綁在腳底，按照御陣指點的路線小心翼翼走過泥沼，來到房舍前。

他還未伸手叩門，屋內便傳來少年的怒罵聲。

靈狐：你還有臉來找我？不怕我用針戳得你七孔流血麼？

南皇劍：你肯助我，死又何妨。

靈狐：住口！

靈狐：跟你說話已是看得起你，還敢奢求幫助？

靈狐：連同外面那多管閒事的混賬東西一起，給我滾出這白狐潭！

南皇劍：此事關乎南疆存亡，還請三思。

靈狐：你們南疆存亡與我何干？

南皇劍：我知你記恨於我，但若能助我達成使命，我願任憑你處置。

靈狐：……此話當真？

南皇劍：一言九鼎，決不食言。

靈狐：哼，進來說話，別像個蒼蠅似的在門外嗡嗡亂叫。

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當機立斷

御陣旗：只許你一人隨他通過毒沼密林？

南皇劍：嗯。

御陣旗：敢問那密徑盡頭可是羊山瀑布？

南皇劍：不是，但也不遠。

御陣旗：先不論木劍勢力是否知道縛魂劍計劃，他們佔據無量山必定部署了兵力。

御陣旗：若在解封縛魂劍時遭到干擾，恐怕功虧一簣。

御陣旗：況且你們二人本有瓜葛，他憑藉地利設下陷阱，你單刀赴會無異於羊入虎口。

南皇劍：多謝關心。

御陣旗：唉，但你還是非去不可。

御陣旗：有何事需要我幫忙，儘管開口。

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單刀赴會

解決掉攔阻的魍魎後，南皇跟隨靈狐沿密徑繼續穿越山林。

南皇劍：數量不多，陣型鬆散，應是斥候。

靈狐：這幫骯髒的東西，竟然無懼毒沼？！

南皇劍：唯命是從的行屍走肉罷了。

靈狐：哈哈，猛獸毒蟲橫行南疆，南皇陛下真是治國有方啊。

南皇劍：慚愧。

靈狐：你當然該慚愧！

靈狐：此情此景與過去何其相似，你為一己私慾前往中土，致使疆土淪陷。

南皇劍：……

靈狐：我的朋友明明洞悉了敵人的陰謀，向你反復勸諫，可你……

靈狐：你辜負了他們！

矮小的身軀突然爆發出強大的能量。

靈狐狠狠拽住南皇的衣襟，聲嘶力竭地吼道。

靈狐：告訴我，南皇！

靈狐：當你成為天下五絕後，南疆太平了嗎？

靈狐：當南疆被敵人蹂躪，大家顛沛流離時，那四絕可曾來助你平定戰亂？

面對靈狐的指責，南皇沉默不語。

他別過頭去，往昔片段接連重現。

南皇劍：等等，靈狐，你去哪裡？

靈狐：我該去的地方。

南皇劍：南疆叛軍四起，留在這裡我可護你周全。

靈狐：呵，哈哈哈哈哈……

南皇劍：……

靈狐：你捫心自問，若非你執意去中原論武，聽不進逆耳忠言，南疆又怎會淪落至此！

靈狐：如今你還敢大放厥詞，護我周全？南皇啊南皇，我們當初瞎了眼才會選擇追隨你。

靈狐：你在乎的根本不是南疆，而是你獨魁群雄的資本，是那天下第一的虛名！

靈狐：早晚有一天，我會讓你血債血償。

靈狐：南皇，我從未忘記那天離開大殿的情景。

南皇劍：我也是。

南皇劍：只要你助我達成使命，我一定恪守諾言，任你處置。

靈狐：很好。

說罷，靈狐放開南皇，自顧自地邁開步子，向前走去。

二人所走之路雖是密徑，但並不安全。

道路蜿蜒曲折不說，還要途徑密林和崖壁，但最為兇險的路程要數最後的黃泉毒沼。

這毒沼位於無量山谷地，地勢低窪，瘴氣終年不散，內外凋零破敗之景。

行走其間，只得與腐屍骸骨為伴，四周茫茫無限，如一片荒蕪的灰色海洋。

無論飛禽走獸還是行者旅客，但凡誤入其中，幾乎必死無疑。

因而在南疆得名 「黃泉」，顧名思義，乃是有死無生之地。

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以身犯險

？？：這邊……這邊……

縹緲之音傳入耳中，南皇猛地回頭，卻不見人影。

？？：那邊……走……

南皇劍：靈狐，你可聽到什麼聲音？

靈狐：當然。

南皇劍：那聲音說了什麼？

靈狐：殺了你，殺了你。

南皇只當他是在打趣，無奈地搖了搖頭。

相較初入毒沼時，他已經聞不到刺鼻的臭味了，可幻聽幻視偶有出現。

他停下腳步，右指點住額頭輕輕揉捻，但頭暈目眩的症狀絲毫沒有減輕。

南皇劍：（不好，是這瘴氣……）

他用手中長劍在拇指劃開了道小口子，期望痛楚能讓逐漸麻木的自己清醒過來。

然而好景不長，錚錚聲響徐徐入耳。

南皇忽地踉蹌幾步，腳下草甸起伏如潮。

但見四周濃霧逸散，淺處沒膝，深處沒頂，當中白光化影四散而飛，場面怪異難以言喻。

他知自己深陷幻境，趕忙閉目凝神，頓覺數不盡的離奇念頭湧入腦海。

少頃，天地歸入虛無，唯他一人置身空白之間，被水鏡分出兩面。

南皇劍？：寡人即是南疆，南疆即是寡人。

南皇劍：過去……我恃才傲物，將自身所願加諸南疆。

南皇劍？：若寡人在論武中技壓群雄，便可讓南疆威震天下。

南皇劍：我反復說服自己，所做的一切皆是為了讓南疆名揚四海。

南皇劍？：不要理會勸阻你的人，他們鼠目寸光，只會計較眼前得失，不為大局著想。

南皇劍：身為南疆之主本該胸懷天下，我卻因驕傲自負面一葉障目。致使忠臣慘死，子民寒心……

南皇劍？：錯在他們的弱小，並不在你。

南皇劍：不，是我之過。

南皇劍：自打那件事發生，我便收斂心思，專注朝政。不求聞名天下，只願南疆長治久安，以贖自身罪孽。

南皇劍：現在，楓瀾之托將要完成。我也可了卻一件心事，回去找他領死。

南皇鎮定自若，不顧另一個自己如何呼喊，毅然揮劍斬碎水鏡。

剎那間，濃霧散去，秋暝面露驚愕，身旁的靈狐目瞪口呆。

秋暝五弦：怎麼可能……

南皇劍：幻術既破，你我今日就做個了斷。

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冰釋前嫌

南皇劍：咳咳……

縱使南皇內力和招式都勝過秋暝，但無奈瘴氣吸入過多，功力不能完全施展。

二十餘合下來，他已然支撐不住。

而秋暝似乎未受瘴氣影響，一招一式收放自如。

秋暝輪指撥弦，琴音蕭索如秋，聞之寒意入骨，血氣凝結。

待到萬物凍結，右指迅即划出五弦一音，猶如醒夢驚雷，天地炸裂。

南皇知靈狐內力尚淺，抵擋不了這迷幻魔音。

縱使自己山窮水盡，仍然全力護在靈狐身前。

可他先有毒如心腹，這下再受內力衝擊，一個恍惚栽倒在地。

秋暝五弦：靈狐，他現在動彈不得，你可以下手了。

靈狐：多謝。

南皇看向靈狐，才注意到他耳中已塞有隔音之物。

恐怕自高掛免戰牌起，他便步入了二人設下的圈套。

南皇長歎一聲，微微頷首，閉上了雙眼。

南皇劍：如此，也好。

靈狐：……

靈狐：這麼死，未免太便宜你了。

靈狐：方才的話我記下了。

南皇只覺嘴被人掐住，一粒藥丸送入口中。

他心領神會，運轉真氣，頓覺體內毒素散去了少許。

靈狐：南疆比我更需要你這條賤命，你就窮盡一生去背負應有的罪責吧。

秋暝五弦：你？！

靈狐：啊……

秋暝奏響琵琶，氣浪正中靈狐後心，將他掀翻在地。

南皇怒髮衝冠，顧不得尚未祛除的毒素，揮劍逼退秋暝，二人僵持不下。

忽然，大地震顫，赤紅色光柱自無量山深處直衝雲霄，三人不約而同望向天空。

光柱四周，烈焰如漩渦般回轉，流火光翼若隱若現。

灰色的毒沼被火光染得通紅，一聲嘶鳴刺破長空。

南皇劍：朱雀既出，勝負已分。

秋暝五弦：……

秋暝臉色凝重，二話沒說，轉身離去。

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翔翼流火

羊山瀑布前的石台，縛魂劍立於中心。

御陣手持大旗守在石台前，五行旗旗眾列陣迎敵。

巨木和厚土兩旗挖堀溝塹，構築壁壘。

洪水、烈火兩旗依憑掩體全力阻擊衝陣的魍魎。

而銳金旗則拖後機動策應，解決漏網之魚。

秋暝率領殘部重振旗鼓，再度將羊山瀑布一帶團團圍住。

秋暝五弦：真沒想到，我竟中了調虎離山之計。

御陣旗：此言差矣，分明是將計就計。

御陣旗：你先以琴音故佈迷陣，後又高掛免戰牌斷絕正面交戰的念想，擺明就是逼南皇另闢蹊徑。迫於壓力，他只得去找知曉密徑的靈狐。

御陣旗：想必你以南皇項上人頭為餌，引誘靈狐同你合作，將他引入圈套，再合力將其擊殺。

御陣旗：這一來能瓦解南疆，二來能破壞我們的計劃，真可謂一箭雙雕。

秋暝五弦：……那把縛魂劍一直在你身上。

秋暝五弦：屆時，他犧牲自己引我上鈎，由你從正面強攻，完成使命。

御陣旗：沒錯，若少了你，蒿枝林隘口外強中乾，不堪一擊。

秋暝五弦：過程和我料想的確有出入，但無礙大局。南皇已死，接下來就是你了。

御陣旗：我可不這麼認為。

秋暝五弦：哦？

御陣旗：這取決於你如何看待靈狐與南皇間的仇怨。很可惜，你只看到了敵意和復仇那一部分，沒有看到他對南皇的期望。

御陣旗：當靈狐答應南皇請求時，我便知道，你定會滿盤皆輸。

秋暝五弦：原來如此……難怪他能以一己之力破解我的幻術。

秋暝五弦：在下受教了。

秋暝不怒不氣，向御陣作揖行禮，表達敬意。

御陣旗：秋暝，我有一事不明，你究竟從何得知「縛魂劍」一事？

秋暝五弦：你心思縝密，不妨推測一下，是劍冢哪位英雄走漏了風聲？

御陣旗：呵，虛張聲勢。

御陣旗：幻術也好，陣法也罷，你最得意的伎倆莫過於攻心。只要意志堅定，你便拿我們毫無辦法。

秋暝五弦：口出狂言，我這就讓你們付出代價。

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朱雀之陣

雲珀針從正面率先發難，厚土旗揚起砂石碎礫，阻擋如暴雨般傾盆而下的冰針。

震天錘怒吼一聲，揮舞大錘衝向五行旗防線。

巨木旗眾輓住裝在巨木上的鐵鈎，一齊用力抵住震天錘的胸口，試與巨人角力。

此時，朱炎鬼從東面殺出，焚燒著烈火旗陣地，

烈火旗雖擅火攻，但畢竟是血肉之軀，不能同魍魎相提並論。

而西面洪水旗受到了蝕靈藤的猛烈衝擊。

只見堅硬藤蔓破土而出，纏勒住旗眾的身體，讓他們動彈不得，慢慢窒息而死。

御陣當機立斷，變換五行方位。

洪水與烈火二旗互換陣地，以水滅火，縱火燒藤，穩住陣腳。

正面捆星鎖擲出鎖鏈，欲解震天錘之危。

厚土旗聽令翻鏟揚沙，遮蔽戰場，讓它們拋擲出的鐵鎖鋼錘盡數落空。

力拔千鈞的崩山刀高高躍起，劈向厚土旗所在的壁壘。

兩根巨木自沙塵中橫向飛出，接下這勢大力沉的劈斬。

雖然巨木一斷一折，卻保厚土旗眾無恙。

秋暝撥弦發令，幾頭冥狼爪逼近陣線。

毒水烈火噴濺飛出，它們交錯閃過，把笨重的巨木當作踏板，接連躍過防線直指御陣頭顱。

御陣大旗反轉，銳金旗眾排列有序，支起長槍。

密密麻麻的槍尖組成了一塊閃爍寒光的針板，沒有給騰空的冥狼爪立足之處。

伴隨幾聲痛苦的嗚咽，御陣揮舞大旗，放聲高喊。

五行旗旗眾個個昂首挺胸，視死如歸。

御陣旗：魑魅魍魎，畏吾天芒。不滅聖火，永世明光！

五行旗旗眾：魑魅魍魎，畏吾天芒。不滅聖火，永世明光！

雙方酣戰了一個時辰，羊山瀑布下的湖水都被染成了血紅色。

五行旗縱有陣法相助，但敵不過反復衝擊，傷亡慘重。

魍魎大軍也已損耗了三倍有餘。

方才與南皇激戰的秋暝剛緩過勁，便衝入了戰場。

旗眾鏖戰許久，均已疲憊不堪，面對這內力高強的生力軍毫無辦法。

秋暝避過水火合擊，回身撥弦傳音震碎壁壘。

魍魎一擁而上，厚土、巨木二旗抵擋不住，節節敗退。

禍不單行，兩翼的水火二旗同樣彈盡糧絕，只得將噴筒當作短棍，與魍魎近身肉搏。

眼看五行旗旗眾慘遭屠戮，御陣心如刀割，但他依然護在縛魂劍前，將一個個魍魎打落石台。

電光火石間，烈焰隨光柱一道回溯劍身，刻印其上的朱雀綻放光芒。

光芒在石台邊緣組成了一道圓形門扉，環形門楣上銘刻著朱雀與劍的圖案。

楓瀾：久等了。

我穿過門扉，到達如火如荼的戰場。

環繞周身的護體劍氣迸射而出，星隕如雨，魍魎皆歿。

秋暝催動內力，忙要引弦回擊。

我迅即劍指連點，以這招「片影虛刃」逼迫他不停閃躲，無暇攻擊。

秋暝抓住我著地間隙，輪指撥弦，只聽奇音入耳，蕩漾心神。

若是以前懵懂之時，我定會著了他的道。

但如今我心意已決，這高超的技藝便影響不了我了。

秋暝尚在擊弦傳音，我便施展「如影隨心」，化作虛影隨劍氣閃到他身前。

秋暝大驚失色，我劍指輕點封住穴道，令他動彈不得。

大局已定，但仍有不少魍魎負隅頑抗。

御陣旗：這幫兄弟就拜託你了，我去密徑接應南皇，他恐怕身負重傷。

楓瀾：好，我先助你殺出重圍。

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平定南疆

三天後，宮殿書房內。

楓瀾：南皇，身體怎麼樣？

南皇劍：還好。

南皇劍：明教的朋友呢？

御陣旗：能回來的，都平安回來了。

南皇劍：抱歉……

御陣旗：大義為先，犧牲在所難免，對吧？

楓瀾：朱雀之陣已經完成，我們沒有讓大家白白犧牲。

御陣旗：倒是你，南皇，若非靈狐手下留情，你早就命喪黃泉了。

靈狐：什麼手下留情，外人別亂說話！我巴不得他立刻死在我面前！

靈狐：若不是魍魎橫行，南疆需要有人統籌大局，我早就一針刺穿他的心臟了。

御陣旗：這麼說，你承認他南疆之主的身份了？

靈狐：你？！

楓瀾：呵，別再揶揄他了。靈狐，很高興你最後選擇加入劍冢。

靈狐：我才不稀罕呢！哪天我不開心了，說走就走。

楓瀾：哈哈，好。

寒暄之後，我們說到了之後的計劃。

南皇劍：儘管秋暝已成為階下囚，但仍有大批敵軍駐紥在南疆。所以，我不能隨你們立刻返回劍冢。

楓瀾：此事我和御陣商量過了。

楓瀾：侵佔南疆的敵軍如今群龍無首，形同散沙，構不成多大威脅，御陣會留下來協助你平定南疆。

楓瀾：若那時我尚未修補劍境，你們再回劍冢支援也不遲，不知南皇意下如何？

南皇劍：如此甚好。

楓瀾：根據秋暝的說辭，木劍想必已經知道了縛魂劍一事。一旦朱雀之陣附近有風吹草動，請務必派人穿過縛魂之門向劍冢求援。

楓瀾：此事關乎全局成敗，絕對不能怠慢。

南皇劍：放心。

御陣旗：我已命巨木、厚土二旗在羊山瀑布構築石砦和城塞。

御陣旗：待南皇痊愈後，我會親自坐鎮無量山，確保朱雀之陣萬無一失。

楓瀾：那就有勞二位了。

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有備無患

消滅在無量山遊蕩的魍魎後，我帶著秋暝通過縛魂之門返回了劍台。

剛踏入劍閣，黑羽、千丈和六爻便迎了過來。

黑羽槍：秋暝，好久不見。

秋暝五弦：是啊，當年你將琵琶遞給我的情景還歷歷在目。

黑羽槍：呵，陳年舊事了。你不打算棄暗投明嗎？

秋暝五弦：若我現在投誠，你們會相信我嗎？

黑羽槍：我肯定不會，但有個人會。

黑羽朝我瞥了一眼，我回以無奈的笑容。

秋暝五弦：我既為敗軍之將，就會接受自己的命運。

秋暝五弦：我雖不會背棄主上，但也不打算製造麻煩，自討無趣。仔細想想，也許還是遠離塵囂的生活更適合我。

楓瀾：這場曠日持久的戰爭很快就將落幕了。屆時也不再有俘虜一說，你大可自行離去。

秋暝五弦：閣下宅心仁厚，秋暝佩服。

黑羽槍：楓瀾，我有一事相求。

楓瀾：何事?

黑羽槍：能否讓秋暝帶著琵琶入獄？若他圖謀不軌，我定當先取其首級，再以死謝罪。

秋暝五弦：多謝黑羽兄。

楓瀾：我本就有此意，黑羽言重了。既然你們是故交，就請你帶秋暝去牢房吧。

黑羽槍：是。

二人離開後，千丈方才開口。

千丈卷：還順利麼？

楓瀾：嗯，這力量使用起來比想象的要容易。

千丈卷：那就好，倘若感到身體有任何異樣，絕對不可強行穿過縛魂之門。

楓瀾：我定當銘記於心。不過……你們覺得這是巧合麼？

六爻棋：巧合？

楓瀾：這種剎那間跨越萬水千山的方式，總讓我想起夢妖夢魘和扭曲裂隙。

楓瀾：莫非，他們的君主也擁有這種力量？

六爻棋：這……我也不甚清楚，但我們必須做好最壞的打算。

楓瀾：確實。千丈，先前拜託你的事情，如今有多大把握？

千丈卷：說來慚愧，我力量有限，恐怕連五成都不到。

楓瀾：是麼……

楓瀾：沒關係，必要時，我會為你創造一切條件。

千丈卷：明白。