南皇劍

是南疆的寶劍，帝王的象征。

南皇乃南疆之主，在許多人眼裏，他態度傲慢，不可一世，但熟悉他的人都知道那不過是假象。南皇本性仁和、沈穩可靠，只是不知如何表達自己的情感，常常讓別人誤會。

南皇雖是南疆之主，鮮少踏足中原，但熱衷鉆研武學的他並非井底之蛙。他與綠竹、玉簫、靈蛇和允卿被視作劍境五位絕頂高手，時常交流、切磋，更有一年一期的論武之約。他內功深厚，還擅長霸道的劍法，尋常高手根本無法與之匹敵。近來參悟佛法佛理，似乎在武學境界上又有新的突破。

在無劍重歸劍冢之後，中原形勢逐漸逆轉，綠竹在無劍授意下寫信邀請南皇前來會盟。

排蕩群雄即面山

一邦身系盡為先

盤桓經卷道常近

端拱華宮意自便

坐共寒衣數星度

願持明燭照沉淵

蒼生只為待盟約

聖境南來試補天

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帝王之術

走出城樓時，我遠遠地王建南皇正在城下等待。

他似乎察覺了我眉宇間的失落，微微抬了抬下頜，沒有做任何表示。

待我來到他身旁時，他才低低地開口了。

南皇劍：如何？

我搖了搖頭。

南皇的臉上掠過一絲不易察覺的傲慢，低沉的聲音猶如遙不可測的深淵。

南皇：意料之中。

我疑惑地望著他。他似乎並無解釋這句話的意思，負手而行。我跟在他身後，一時間竟覺得手足無措。

南皇劍：劍塚的優勢是什麼？

他這沒頭沒尾地一問，讓我不知如何作答。好在他似乎並沒有期待我對於這個問題的回到，緊接著又問了一句。

南皇劍：加入劍塚，能為這座城的城主與鎮民帶來什麼好處？

道長的相公：能夠守護這座城的平安。

我回答得篤定，可南皇卻高傲地笑了笑，上挑的眉梢將他內心中的不以為然表現得一覽無餘。

毫不掩飾的譏誚讓我咬緊了嘴唇，我上前一步來到他面前，直視著他的雙眼。

道長的相公：敢問您又有何高見？

察覺到我語氣中的怒意，南皇不解地看著我，仿佛我才是先冒犯他的那個人。

南皇劍：梓州地勢險峻，本身就是一道極為牢靠的天然屏障；城池固若金湯，就算是有敵人來攻，抵擋個一年半載恐怕不算太難；再加上城內高手如雲，實力與劍塚相比也幾乎毫不遜色……

南皇劍：如此一來，這座城池又何須劍塚來保護？

南皇劍：你以這些條件邀梓州城與劍塚結盟，對方又怎麼會答應？

南皇字字珠璣，說出的話語擲地有聲。我被這一連串入木三分的辯析噎得說不出話來，只好呆呆地站在他面前，拼命思索著應對的答案。

道長的相公：這些……你是如何知道的？

南皇劍：我出身於帝王之家，自然通曉捭闔之術。

南皇劍：你知道兩方勢力之間的合作，最穩定的關係是什麼嗎？

道長的相公：是什麼？

南皇劍：相互利用。

道長的相公：……利用？！

南皇劍：沒錯。

南皇劍：對於別人來說，你有利可圖，自然有人會追隨你。

南皇說完，斜睨了我一眼，隨後沉吟幾秒。

南皇劍：和談之事……不如交由寡人去辦。三日之後，你在城外等我喜訊。

道長的相公：那……那也好。

道長的相公：有勞南皇了。

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縱橫捭闔

南皇入城以後，我一直在城外焦急等待。

三日之期，轉瞬即至。我翹首以盼，見南皇在城主的迎送隊列中信步而出。

道長的相公：南皇，如何？

南皇頷首，眼角眉梢都帶著一股從容的氣度。

南皇劍：言出必行。

我思索了一下南皇的話。

道長的相公：你是說……談成了？他們答應加入劍塚？

南皇劍：正是。

聽到南皇肯定的答復，我心中頓時湧上喜意。

道長的相公：太好了！這下劍塚勢力便又壯大一分。

然而欣喜過後，我又有些疑惑與不忿。

道長的相公：可你究竟是如何說服他們的？為何由你去，他們就轉變了態度？

南皇看了我一眼，略微蹙眉，不緊不慢地衝我解釋。

南皇劍：我早說過，相互利用。

南皇劍：現今木劍勢力龐大，人人自危。可他也未曾橫行霸道，致旁人走投無路。

南皇劍：但「覆巢之下，焉有完卵「，於抗擊木劍一事，他人想要獨善其身，實不可能。

南皇劍：你已明白？

南皇說完以後，便偏頭靜靜看著我。

他的姿態雖然孤高，可目光之中卻全無居功自傲的神情，只有一絲事情辦成以後卻不知如何解說的煩苦。

我思索著南皇的話，片刻之後，點了點頭。

道長的相公：……我明白了。

道長的相公：你口中所謂的相互利用，實則如輔牙相倚。我一味提出保護他們城民平安，他們未必會承情。

道長的相公：正如友人相交，亦是如此。一味施與，反而會讓旁人產生壓力，只覺得你高高在上。

道長的相公：唯有讓他們清楚，在抗擊木劍一事上，劍塚於梓州城利害相關，彼此一榮俱榮，一損俱損。因此，他們如果不想依附於木劍，便只有與劍塚聯手這一條道路可以選擇了。

南皇見我理解了他的意思，傲然點頭。

道長的相公：如此說來，先前確實是我錯了。

道長的相公：南皇，謝謝你。

南皇劍：…………

南皇大概以為我還會與他爭論一番，卻沒料到我如此直接地道謝，倏然怔愣住。

而我也是頭一次，在南皇臉上，見到如此罕見的神情……

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長街閒語

南皇解決了困擾我許久的梓州之事，我心情大好，邀他前去逛街。

道長的相公：梓州繁榮，城中常常興辦集市，晝夜不閉。難得來一次，我們便放松心情，隨處逛逛可好？

南皇劍：…………可。

南皇言簡意賅地答應了。於是我拉著他悄無聲息地隨城民混入城中。

城中長街旁，琳瑯滿目地開著許多店鋪。兩旁的夥計正在攬客，吆喝叫賣之聲不絕於耳。

我與南皇並肩走著，一側頭，卻發現無時不刻都從容自若的南皇，此時竟然顯出了一份拘謹的神色。

道長的相公：南皇？

南皇聞聲看向我，傲然仰起頭，似乎在掩飾自己的情緒。

南皇劍：何事？

我心中暗笑，只道。

道長的相公：沒事。

道長的相公：只是覺得你十分可靠，無論什麼時候都一副勝券在握的泰然模樣，好像天底下沒什麼事情是你解決不了的。

南皇劍：…………

南皇劍：我身為南疆之主，若是連我都無法解決的事情，天底下又有誰還能代勞？

我一時愣然，頓住腳步，看向南皇。

他的話初聽霸道，可是細想之下，又讓人覺出幾分沉重。

似乎察覺到我的想法一般，南皇也駐足，低頭說道。

南皇劍：常人見我傲慢，可我本意並非如此……

南皇劍：身為一國之君，口出之言，皆為諭旨，落筆之意，皆關國祚。故我一言一行，只可做「應當「之事……即使有時候有違本心，也不得不妥協。

南皇說道此處，氣息頓了頓，語氣之中，似乎斂藏了一絲不可查地茫然。

南皇劍：應當之事，正確之事，有利之事……這些事情做慣了……

南皇劍：久而久之，便連自己真正想要什麼，也已分不清楚……

南皇說完，忽地哂笑。隨即他又恢復到先前那副睥睨傲然的姿態，似乎不願再繼續這個話題。

而待南皇抬步時，我突然叫住他。

道長的相公：南皇。

道長的相公：其實……你也無需為此感到憂心。

道長的相公：身為南疆之主，你已經做得夠好了……

道長的相公：我想，守護南疆，既是你身為一國之君的責任，也同樣是你南皇的本心……

道長的相公：所以……南皇的一言一行，一舉一動，若是能護得南疆太平昌盛，即使一時違拗意願，卻仍是出自本心的。故而，你無需為此煩惱。

我說完自己想說的話，笑了一下，又自顧自拉著他繼續往前走。

此時集市之中，車水馬龍。四周都是熙熙攘攘的聲響，我與南皇混在其中，此處既沒有魍魎、也沒有朝臣。我與南皇，便像兩名普普通通的遊人一樣，被人潮推搡著，順著長街，緩步前行。

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木梳之禮

梓州城的長街貫穿南北，一條街上皆是各式店鋪。我們走至城尾，眼看就要出城之時，南皇突然開口。

南皇劍：道長的相公……方才，多謝你寬慰我。

南皇劍：寡人欲贈你一件謝禮。這條街上凡所見之物，你隨意挑一件。

道長的相公：啊……？

我一時愣住，第一反應是拒絕。

可是看到南皇認真的神情，又覺得這是他一片真心。

於是我環顧了一圈，見前方不遠處有一攤鋪上，擺了數十把梳篦。

道長的相公：那……你就買個最普通的木梳好了。

南皇劍：…………好。

南皇神色有異，看了我一眼，隨即朝著前方賣髮梳的鋪子走去。

南皇劍：寡人要一把木梳。

南皇劍：價錢幾何？

攤主看著南皇，小心翼翼伸出了兩根手指。

南皇一揮袖子，將兩千劍玉付給了攤主，口中道。

南皇劍：可夠？

道長的相公：…………

南皇走回來，珍重地把那把價值兩千劍玉的木梳遞給我。我啼笑皆非，一時竟不知該說什麼才好。

道長的相公：這木梳子，分明只值二十劍玉。你……

我笑著打趣南皇。

道長的相公：想不到你也有因不知物價，而鬧出笑話的時候。哈哈。

道長的相公：這麼貴重的木梳，還真是……

南皇斜睨我一眼，打斷了我的話，蹙眉說道。

南皇劍：髮梳本無價，實是因寡人出行，身上不備錢財，只餘兩千劍玉，這才都給了他。

南皇見我不解，挑眉問道。

南皇劍：你不知髮梳代表何意？

道長的相公：……是何意？

我確實不知。方才只是恰好看到，所以才挑選了此物。

南皇聞言，將雙手攏在袖中，勾起唇角悠然說道。

南皇劍：以梳為禮……意為白頭偕老，永結同心……

他說完以後，便抿唇不語。

一時間長街鼎沸的聲音，仿佛都淡了下去，萬物模糊，只剩下眼前南皇，沉靜的看著我。

南皇劍：所以……你可願收下這份贈禮？

道長的相公：…………嗯。