神丐綠竹

丐幫的聖物，歷任幫主的象徵。

劍境之中，世人皆知丐幫幫主是打狗棒，但真正結識打狗棒的人，稱其為「綠竹棒」。

綠竹性格率直灑脫，對兄弟義氣極為看重，但在大是大非問題上從不含糊。平日好走南闖北，行俠仗義，在五劍之境頗有威名。綠竹武功高強，非常人所能及。他既有渾厚的內力，又有精妙的招式，一生歷戰無數，卻鮮有敗績，相傳曾憑一己之力剷除了百餘名賊人。

綠竹品貌俱佳，武功高強，年紀輕輕就繼承了丐幫幫主之位。他修訂幫規，團結幫眾，慢慢將鬆散的幫會變為了劍境第一大幫，並在人們眼中成為正義的象徵。而他也獲得了「神丐」的綽號。

魍魎之災爆發後，綠竹卻因為貪吃的本性被浮生設計捉獲，囚禁在劍塚之中。而後，浮生假扮綠竹將無劍一眾引回劍塚，綠竹趁敵人不備施展全身力量掙脫了枷鎖，挫敗木劍的陰謀。劍塚之戰後，綠竹受無劍所託，派幫眾尋找木劍蹤跡。為警醒自己不再因貪吃誤事，他右手指配戴有玉質扳指。但後來他決定正視自己，便摘下了扳指。

相比之前，綠竹自身得到了更多錘煉，並依約在華山之巔與故友相聚，切磋武藝。歸來時，他已登上了新的境界。

翠氅堅貞骨半霜

凌雲未剪寸心量

威名重義開生面

神掌無邊乞八荒

持戒曾因虛鳳宿

晶峰玉勁化龍長

會循西嶽峰頭月

重伴瓊漿玉膾嘗

　　　忘憂詩社

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林中偶遇

此時已近暮色，天邊隱約露著橙紅的霞光。我閒來無事，散步至竹林。

澤遠：綠竹？

神丐綠竹：噓⋯⋯

綠竹聽見了我的腳步，回頭豎起一根手指比在唇邊。我心中好奇，探頭過去看。

澤遠：這⋯⋯？

只見竹林之中，鋪滿了綠葉的地上，此時正挖了一個兩尺來寬的坑。坑的四周堆了些黝黑的石頭，石頭縫隙之間，隱隱約約有白煙往外冒。這場景讓我實在好奇。

澤遠：你在做什麼？

神丐綠竹：唔⋯⋯我在烤紅薯啊！

綠竹一邊這樣說著，一邊露出一副實在饞得不行的表情。而這樣的場景，實則卻更讓我不解了。我用腳尖輕輕踢開被熏黑的石頭。

澤遠：烤紅薯⋯⋯可、紅薯在哪裡啊？這裡面分明是空的？

綠竹看著我，漸漸露出哀怨的表情。

神丐綠竹：我搭好了窯坑⋯⋯可是找遍了這竹林，也沒有找到紅薯。就是因此，我才坐在這裡發呆的啊。但是你看這天色，夕陽斜照，雲蒸霞蔚。火燒雲似炭火，白霧雲如濃煙，一顆橙紅的太陽，不就正好像一顆剝了皮的烤紅薯。此情此景，實在讓人萬分飢饞。於是我便坐在這裡，絞盡腦汁的回憶著烤紅薯的味道。只當作自己吃到了。

聽聞綠竹此言，又眼看他做著這般望梅止渴的舉動，實在讓我啼笑皆非。

澤遠：走吧，我記得劍閣裡似乎還有上次挖來的兩枚紅薯。不如我們回去取來？

神丐綠竹：什麼？！你怎麼不早說！

綠竹聽聞以後，立刻撐著身子站起來。我朝著綠竹笑了笑。

澤遠：若是一早說了⋯⋯豈不是我們就都錯過了這天邊的珍饈美景了？

綠竹愣了愣，隨即發出爽朗的笑聲。

神丐綠竹：說的也是。

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各色竹味

我與綠竹一路沿著竹林往回走。此時竹林中清風徐徐，空氣中自帶著一股沁人心脾的竹香。走著走著，綠竹忽然抽了抽鼻子。

神丐綠竹：等等，你聞！

澤遠：是⋯⋯竹子的香氣。這味道⋯⋯？

神丐綠竹：沒錯，我想起來了！就是這一片竹子。

綠竹一邊說著，一邊指給我看。而我此時也突然發現，竹林中似乎有幾根竹子格外與眾不同。那幾根竹子比其他竹子要粗壯些，色澤也略深。我走近細聽，似乎裡面還隱隱約約傳出流水的聲音。

澤遠：這難道就是⋯⋯竹酒？

神丐綠竹：哈哈，正是！我差點都要忘了它們。此時節，酒應該已經釀好了。我去取個酒壺，再把竹節敲開取酒。

澤遠：好。聽聞古酒香醇，卻有微苦。可如果釀在竹節之中，則竹的甘甜清香便沁入酒中，故而竹酒味甘而清甜。

神丐綠竹：正是如此。啊這香味⋯⋯簡直口水要流出來了啊⋯⋯

我們一邊說著，一邊閒散地繼續往前走著。這片竹林裡綠竹青蔥，然而一路閒逛下來，似乎品類卻多有不同。

神丐綠竹：先前那片是水竹，水竹可造紙。方才那片是墨竹，可製作笛、蕭等樂器。這一片⋯⋯啊，這一片是香糯竹！若是將泡好的米飯放在這種竹子裡，塞上葉子⋯⋯放在火裡炙烤⋯⋯等到竹皮微微焦黃，用刀在上面劃開幾道。就可以取出其中還包著竹壁膜的糯香竹米飯了！這樣烤出來米飯，米粒又香又糯，彈齒留香。

隨著綠竹的描述，我忍不住同他一起想像著那樣的場景。不知不覺，似乎連我也開始忍不住嘴裡冒出了饞水。

神丐綠竹：啊，還有還有，你看這裡！

澤遠：這是什麼？

我隨著綠竹的聲音低頭看去。只見地上，在一根根的竹子旁邊，長著許多大大小小的白色網狀蘑菇。像是一個個嬌小玲瓏，披著白色頭紗的小娃娃。

澤遠：這是⋯⋯這是竹蓀！

神丐綠竹：我的口水⋯⋯

綠竹一邊說著，一邊「咕咚」一聲，輕輕咽了一口唾沫。

神丐綠竹：冬日時節，若是能取竹蓀和竹筍，熬成一鍋味道鮮美的濃湯，再放上些蘿蔔，雞肉，燉上幾個時辰⋯⋯

我心中不由自主地遙想綠竹所說的場景。

冬日飄雪，窗外嚴寒。而一間暖和的樓閣中，靠窗邊的一張小桌子上，卻擺著剛剛烤出來噴香撲鼻的竹筒飯。旁邊兩個酒杯，乃是從竹子裡接出來的甘甜竹酒。桌子正中幾樣小菜，圍著一鍋還冒著白騰騰熱氣的鮮香竹蓀湯⋯⋯

光是這樣的場景，想一想，便讓人覺得渾身都暖了起來⋯⋯

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甘苦之意

澤遠：說起來，我還尚未知道，你怎麼會知道如此多的烹制美味的方法啊⋯⋯

我們沿著竹林小路走著，我不禁問出自己心中疑惑許久的問題。聽到這個問題，原本沈浸在美食中的綠竹，似乎一瞬間，也露出了些許追憶悵然的神情。

神丐綠竹：我一直以來，都是丐幫中人。丐幫⋯⋯實則不就是乞丐幫嗎？所以丐幫裡，自然也都是乞丐。沿街乞討，吃嗟來之食。既有辛味，也有苦澀。所以不免心中總是有些不甘吧。可能也因為正是如此，所以才會變得格外的饞⋯⋯一饞起來，就會東想著西想著，究竟怎麼樣才會將食物做得好吃。光是想想那種美味，就足以讓人胸中暢快，心馳神蕩了！哈哈

我聽到綠竹這樣說，不由也笑了起來。

澤遠：如此說來，我也就知道，為何自己也同你一般，一樣喜愛美食了。你看米是稻谷所長，麵是麥谷所磨。這樣說來，我們吃入腹中的所有，豈不都是天地贈與的嗟來之食？苦也是吃，甜也是吃。既然如此，自然要烹調成美味佳餚再入口，方才不虧。

綠竹聽完我說的話，隨即發出了爽朗的笑聲。

神丐綠竹：正是如此。

不知不覺之間，我們已經緩步走回了劍閣。一進劍閣之內，綠竹就前前後後地忙了起來。

神丐綠竹：紅薯⋯⋯酒壺⋯⋯一些稻米⋯⋯用筐子收一些竹蓀，還有什麼？

綠竹將我們一路所說的東西都準備妥當之後，就又匆匆忙忙地跑回竹林。

澤遠：⋯⋯這麼著急⋯⋯

我一個沒留神，就失去了綠竹的蹤影。想著他也許很快就會回來，所以乾脆站在了劍閣門口等他。

時間也不知道過去了多久，天邊的霞光一點點暗了下去，天幕中露出了一輪皎潔的銀月，和許多零星閃爍的夜星。

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百年花開

綠竹興沖沖地叫著我的名字，招手讓我過去。

神丐綠竹：上次在竹林裡，不是說要讓你嚐嚐這些竹子做的美食嗎？

我順著綠竹的指引走過去，只見桌子上，杯盞交錯，盡是一盤盤的珍饈美味，皆由綠竹親手烹制而成。

澤遠：你竟然真做出來了？

想到此處，我心中一暖，在桌旁坐了下來。

正待我拿起筷子，準備逐一品嚐之時。我卻突然省悟，桌上竟然只有我一雙碗筷？

澤遠：綠竹？你不吃嗎？

神丐綠竹：我不吃啊！

澤遠：——？這是、為何？

綠竹並不答話，只是推給了我幾顆毫不起眼的綠色果子。

神丐綠竹：不如先嚐嚐這個。

我拿起那顆果子咬了一口，滿口清香之意。味道雖美味，但在我看來實在算不上什麼稀奇之物，比起這一桌經過細心烹調的美味佳餚還差得遠。

神丐綠竹：這是竹實⋯⋯你可曾聽過竹子開花？

澤遠：竹子開花？

神丐綠竹：常人總以為竹子無花，實際上綠竹亦會開花結果。而竹實便是竹子開花之後所結的果實。因竹米極為罕見，故有「鳳凰非梧桐不棲、非醴泉不飲、非竹實不食」的典故。

澤遠：⋯⋯原來如此。那我可要多謝你將這竹實分享給我。可你自己卻為何不吃呢？

神丐綠竹：然而你可知道，竹子一生只開一次花，百年難遇，花開結果之後，竹子便會成片枯萎，然後相繼死去。

澤遠：這⋯⋯

神丐綠竹：我曾經因為貪圖口腹之慾，險些誤了大事。如果不是貪吃⋯⋯我也不會⋯⋯被騙到劍塚，遭了暗算。所以我告誡自己，人間雖有美味，珍稀堪比竹實。但嘗過即可，萬不能流連於此。

澤遠：⋯⋯所以，那時在林中，你也是故意「畫餅充饑」。

神丐綠竹：算是吧⋯⋯難得修行一下嘛。

聽到綠竹這樣說，我看著他渾不在意的笑臉，心中一時竟有一絲落寞。

澤遠：（那我們曾經的約定⋯⋯）

神丐綠竹：曾經的約定？⋯⋯

綠竹面露詫異問出聲的時候，我才發覺自己不小心把心中所想順口說了出來。

澤遠：我們曾約定，一起嚐遍天下美食⋯⋯

（只不過與我定下約定的那個綠竹⋯⋯）

神丐綠竹：是嗎？原來如此，我記起來了。哈哈，果然是我這種人會與你定下的約定。

澤遠：綠竹？

神丐綠竹：我也曾經是這樣想的，只不過，天底下的珍饈美味這麼多，嚐遍是不可能的啦。

綠竹笑著說完以後，看著我，神色漸漸柔和下來。

神丐綠竹：正所謂相聚是緣，相知是甜⋯⋯人間行走，亦有甘苦辛鹹。

綠竹看著我，在夜色之中，他的眼眸裡如有點點星輝。

神丐綠竹：澤遠如果你願意⋯⋯我更想，與你邀約⋯⋯比起嚐遍天下美食，我更想邀你一道，陪我嚐一嚐這人生百態、有起有落、曲折悲喜的——人間滋味。⋯⋯這個約定，你可⋯⋯願意？

澤遠：⋯⋯好。

隨著我的應聲，綠竹臉上的笑意擴大，他仰起頭看著天空，似有一絲陰霾散去。夜間涼風颯颯，風吹動樹葉發出沙沙的聲響，空氣裡飄著食物的清香。而我的心裡，亦有一絲澄淨的甘甜滋味。